Proč talent nestačí: zákulisí úspěchu těch nejlepších spisovatelů

Za svou kariéru jsem se potkal se zástupem našich nejúspěšnějších autorů a autorek. Bavíme se o lidech, kteří dokázali prodat stovky tisíc kusů svých knih, živí se psaním a jejich jména fungují jako značka. A právě proto dává smysl dívat se na to, co mají společné, protože některé věci jsou překvapivě opakovatelné a dobře aplikovatelné i na kariéru začínajících spisovatelů.

Nechci si hrát na kouzelníka, co prodává recept na bestseller, protože kdybych ho měl, tak ho prodám za pěknou raketu! Úspěch v literárním světě je vždy mix talentu, práce, načasování a pořádného kusu štěstí. Ale když znáte desítky takových autorů a autorek osobně, dělali jste s nimi kampaně, trávili s nimi desítky nebo stovky hodin a u řady titulů jste byli od prvního nápadu až po realizaci a následný prodej a literární ceny, začnete vnímat určité zákonitosti.

V tomto článku jsem si pro vás připravil seznam věcí spojující úspěšné autory a autorky. Jsou to body, které by měl znát každý, kdo začíná, nebo kdo chce svou šanci na úspěch maximalizovat.

Pokud se chtějí knihami živit, publikují pravidelně a drží tempo

Je to prosté. Pokud se chcete živit psaním knih, musíte být plodní (literárně) a spolehliví.

Minimálně jedna kniha ročně je u většiny dlouhodobě úspěšných autorů a autorek prakticky pravidlem. Někteří to zvládají dokonce dvakrát či třikrát ročně. Jsou neustále vidět, dodávají čtenářům nové příběhy a udržují se v centru pozornosti. Když to nejde přes samostatný román, objevují se ve sbírkách nebo v jiných projektech, které jim pomáhají nezmizet z literárního radaru.

Poznámka: Samozřejmě jsou zde i autoři, kteří dokáží vystřelit do světa jednu knih za dva či tři roky a vždy se jedná o obrovský hit. Ale i ti se v mezičase udržují v pozornosti svých čtenářů. Natáčí filmy, napíší dětskou knihu, jsou vidět na televizních obrazovkách. Mají něco, co to nahradí.

Jakmile se jednou do tohoto kolečka dostanete, je extrémně důležité z něj nevypadnout. A zároveň je dobré vědět jednu věc, která začínající autory často překvapí: nakladatelé vás v aktivním vydávání zpravidla podpoří. Oni chtějí další knihu, doufají v ní. Jenže to má háček.

Musíte projevit aktivitu a rukopis opravdu dotlačit. Nakladatel se vás zeptá jednou, podruhé, potřetí. Když ho opakovaně odmítnete či rukopis nedodáte, přestane se ptát. A pak se snadno stane, že nová kniha vyjde za tři, čtyři nebo pět let, což je v mnoha případech nový start. Znovu budujete komunitu, znovu připomínáte, že existujete.

Čtenářská paměť je relativně krátká. Pokud chcete, aby si vás lidé zapamatovali, musíte psát. A pak znovu psát.

Vytvářejí viditelnou online stopu a postupně si budují vlastní publikum

U největších bestselleristů je velmi často vidět jedna společná věc: mají svou komunikační linku.

Dnes už téměř každý úspěšný autor nebo autorka pracuje se sociálními sítěmi, případně má jiný vlastní kanál, kde může propagovat knihy, mluvit o příbězích a podporovat svou značku. Někdo jde cestou Instagramu, někdo newsletteru, někdo YouTube, někdo kombinace. Forma není tak důležitá jako fakt, že ta linka existuje a je živá.

Úspěšný knižní marketing se dnes staví i na tom, že autor umí čtenářům ukázat, kdo je, jak přemýšlí a proč píše právě to, co píše - je to jednoduše influencer. Ať se nám to líbí nebo ne.

Drží se svých žánrových vod a nepřivádí čtenáře do úplně jiného světa

Naprostá většina nejúspěšnějších autorů a autorek se drží ve svých definovaných žánrových vodách a příliš z nich nevystupuje.

Tato disciplína často vypadá nudně, ale ve výsledku chrání to nejcennější: důvěru čtenářů. Když jednou vybudujete publikum, vybudovali jste ho na určitém očekávání. A to očekávání musíte naplňovat.

Jakmile jednou vykročíte do úplně jiného žánru, může se stát, že své čtenáře neuspokojíte a část z nich ztratíte. Proto to často bývá tak, že když se etablujete v jednom žánru, zůstáváte v něm dlouhou dobu a případné experimenty řešíte velmi opatrně.

Příklad Kotletou: Když jsem s Leošem Kyšou řešil vydání jeho knihy Sudetenland, bylo to v moment, kdy měl prodáno více než 500.000 knih. To už je pořádná nálož. Přesto věděl, že vydání nové knihy, která ponese jiné jméno, bude mít jiný styl a část čtenářů, může být nesmírně riskantní krok. A co se stalo první týden? Hodně knihkupectví knihu ani neobjednalo, protože nikdo neznal Leoše Kyšu. Dopadlo to velkým bestsellerem, ale bylo nutné na tom pracovat. Před vydáním i dlouho po něm.

Mají nadhled, podporují ostatní a cizí práci nekritizují

A teď se dostáváme k věcem, které nejsou na první pohled tolik vidět, ale podle mě jsou minimálně stejně důležité jako první tři body. A jsou to témata, která se v našich literárních vodách otevírají jen velmi opatrně. Což je škoda...

Úspěšní autoři a autorky mají nadhled. Podporují ostatní tvůrce. A hlavně se nepouštějí do kritiky cizí práce.

Vědí, jak složité je uspět. Vědí, že jedna kniha se špatnými ohlasy, nemusí znamenat vůbec nic, pokud následně vydáte dvacet knih, které fungují. A proto se zpravidla vyhýbají tomu, aby veřejně hodnotili jiné autory. Nehrají roli recenzentů a kritiků. Soustředí se na svou práci, případně na podporu nových autorů.

Je to typ energie, který se vám dlouhodobě vrací. A v knihách se tohle vrací víc, než si lidé myslí. Jak jste jednou autorem s kterým je radost pracovat, tak máte vyhráno. To mi můžete věřit.

Aktivně bojují za propagaci, přicházejí s nápady a raději se připomenou tisíckrát

Úspěšní autoři se často extrémně zajímají o propagaci své knihy a komunikaci vůči čtenářům. A mě to často stálo hodně emočně náročných momentů, křiku, nadávek a dohadování. Protože svět není pouze růžový a všichni jsme jen lidi. I ti bestselleristé.

Jsou to lidé aktivní, doptávají se, přicházejí s vlastními nápady. Někdy jsou pro nakladatelství nepohodlní, protože chtějí stále víc a mají v sobě tlak na výsledek. Jenže přesně tohle je jedna z věcí, která jim pomáhá. Uvědomují si, že nemohou pouze pasivně sedět. Předchozí úspěchy jsou pro ně závazkem a nikoliv kotvou.

Raději se připomenou tisíckrát, než aby kniha zapadla. Často jdou za hranice toho, co je běžné, a zkouší absolutní maximum toho, co je dosažitelné. Využívají své kontakty v médiích, své známé, své jiné profese a zájmy, prostě všechno, co může knize pomoct.

Pokud někde máte výhodu, je normální ji využít. Platí to v každém odvětví. U knih to není jinak. O své dílo musíte bojovat.

Budují dlouhodobé vztahy s nakladatelem a svým týmem

Ještě jedna věc, kterou u těchto autorů velmi často vidím, je věrnost a schopnost budovat dlouhodobé partnerství s nakladatelem.

To neznamená, že někdo musí vydávat celý život u jednoho nakladatele. Znamená to, že si uvědomuje, že pokud se má na něčem opravdu stavět, potřebuje to čas. Není možné vybudovat silnou značku na jedné knize. Velmi často je potřeba pět knih, aby se vše vyladilo, aby si tým sedl, aby se nastavila komunikace, marketing, očekávání i cílová skupina.

Společně s autorem roste i tým, který na jeho knihách pracuje. Redaktor, marketing, obchod. Pokud tato synergie funguje, může z toho vzniknout mimořádně silná spolupráce, která přináší výsledky oběma stranám.

Stejné je to ve vztahu s redaktorem. I tady platí, že dlouhodobý vztah je obrovská výhoda. Ne každý vztah musí být růžový a plný souhlasu. Nemusí to být přátelství plné duhy. Musí to být profesionální kooperace, založená na respektu, důvěře a společném cíli.

A právě tohle je jedna z často přehlížených složek úspěchu. Autor v tom nikdy není sám.

Autor tohoto článku je spisovatel, pracuje ve vedení nakladatelství a knihkupectví. Přednáší též o knižním světě, businessu a založil komunitu Knižní závisláci. Všechny názory uvedené v tomto textu jsou zcela soukromé a nereprezentují oficiální pozici žádné společnosti či oborové organizace. Máte-li jakoukoliv otázku či v článku najdete chybu, prosím napište na e-mail adam.pycha@gmail.com.